Stellarium jäljittelee oikeaa tähtitaivasta ja sen avulla taivaankappaleita ja niiden liikkeitä voidaan tarkkailla vapaasti. Tässä ohjeessa tutustutaan ohjelman perusominaisuuksiin.
Stellarium on avoin planetaario-ohjelmisto, jonka tarkoituksena on luoda mahdollisimman todentuntuinen ympäristö tähtien katselemiseen omalta tietokoneelta. Stellariumissa käyttäjä on maanpinnalla, josta hän voi katsoa tähtitaivasta mistä tahansa kohteesta maapallolla. Stellariumia voidaan käyttää opettamaan tähtitiedettä ja demostroimaan tähtitaivaan tapahtumia kuten auringonpimennyksiä tai taivaankappaleiden kiertoa sekä auringon nousua. Ohjelma toimii myös apuna haluttaessa löytää kohteita oikealta taivaalta.Tässä ohjeessa tutustutaan Stellariumin perusominaisuuksiin ja käyttöön. Ohjelman käyttäminen vaatii yleisiä tietokoneen hallintataitoja ja mielellään englannin kielen ymmärtämistä. Stellariumin käyttöön vaaditaan erillinen työasema, jossa on komiulotteisen grafiikan kiihdytyksen mahdollistavat ominaisuudet. Ohjelma ei siis sovellu esimerkiksi kevytpääte käyttöön. Tämä ohje perustuu Ubuntu Dapper Linuxin mukana tulevaan versioon ohjelmasta. Ohjelmaan on olemassa suomennos, joka uudemmissa versioissa on jo käytössä.
Ohjelma käynnistetään normaalisti järjestelmän käynnistysvalikosta. Käynnistyksen jälkeen ohjelma avautuu ohjelman perustilaan.
Perustilassa ohjelman näkymä on maanpinnalla ja se kuvaa maisemaa niin kuin katsoja itse seisoisi kuvatussa paikassa. Ennen ohjelman tehokasta käyttämistä tulee tutustua ohjelman asetuksiin, joista myöhemmin omassa kappaleessaan.
Ohjelman hallinta kannattaa pääasiassa hoitaa näppäimistön ja hiiren yhteistoiminnalla. Näppäimistöä kannattaa suosia ruudun liikuttamiseen ja muuhun ohjaamiseen ja hiirtä lähinnä kohteiden valintaan taivaalta.
Katseen suuntaa ruudulla on helpointa liikuttaa näppäimistön nuolinäppäimiä käyttäen. Katse liikkuu maisemaan nähden siihen suuntaan minkä suuntaista nuolta painetaan. Vaihtoehtoisesti katsetta voi liikuttaa myös pelkän hiiren avulla painamalla hiiren ykköspainike pohjaan maiseman päällä ja liikuttamalla hiirtä haluttuun suuntaan. Tässä ohjeessa suositaan kuitenkin näppäimistöltä tapahtuvaa liikuttamista.
Mikä tahansa kohde voidaan valita taivaalta tarkempaa tarkastelua varten. Kohteen valinta tapahtuu napsauttamalla kohdetta hiiren ykköspainikkeella, jolloin kohteen nimi ja sen tiedot tulevat näkyviin ruudun vasempaan yläkulmaan ja kohteen ympärillä alkaa välkkyä pieni risti.
Ohjelma on mahdollista kohdistaa ja lukita valittuun kohteeseen, jolloin ruutu keskittyy sen tarkkailuun ja jolloin kohteeseen on helppoa esimerkiksi zoomata.Kohteen lukitseminen tapahtuu ensin valitsemalla kohde edellä mainitulla tavalla ja painamalla sen jälkeen välilyöntiä.
Valittuun ja lukittuun kohteeseen voidaan zoomata näppäimistön ”Page Up” ja ”Page Down” -näppäimillä tai hiiren rullaa käyttämällä. ”Page Up”-näppäimen avulla päästään kohdetta lähelle ja ”Page Down”-näppäimellä kauemmaksi.
Stellariumin ruudun alalaidassa on ohjelman työkalurivi, josta voidaan vaihdella muutamia ohjelman näkymään vaikuttavia tekijöitä ja asetuksia sekä hakea planeettoja niiden nimen perusteella.
Seuraavassa on selvitetty toimintojen tarkoitus. Kuvakkeiden ulkonäkö saattaa poiketa Stellariumin eri versioiden välillä, mutta järjestys on sama.
Tähtikuviot – Tällä toiminnolla saadaan tähtikuviot näkyviin tai pois näkyvistä
Tähtikuvioiden nimet - Tällä toiminnolla saadaan tähtikuvioiden nimet näkyviin tai pois näkyvistä
Tähtikuvioiden kuvat - Tällä toiminnolla saadaan upeat tähtikuvioiden kuvat näkyviin tai pois näkyvistä
Atsimuutti ruudukko - Tällä toiminnolla saadaan atsimuuttiruudukko näkyviin tai pois näkyvistä
Equatorinen ruudukko - Tällä toiminnolla saadaan equatorinen ruudukko näkyviin tai pois näkyvistä
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Maanpinta - Tällä toiminnolla saadaan maanpinta näkyviin tai pois näkyvistä. Otettaessa maanpinta pois näkyvistä on mahdollista nähdä horisontin alapuolella olevat kohteet
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Ilmansuunnat - Tällä toiminnolla saadaan maanpinnalla näkyvät ilmansuunnat näkyviin tai pois näkyvistä
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Yötaivas – Tällä toiminnolla saadaan yötaivas näkyviin tai pois näkyvistä. Tätä toimintoa voidaan hyödyntää kun halutaan nähdä kaikki tähdet jotka ovat valoisaan aikaan taivaalla, mutta eivät valosta johtuen näy.
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Tähtisumut - Tällä toiminnolla saadaan tähtisumut näkyviin tai pois näkyvistä
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Kiinnitys - Tällä toiminnolla muutetaan katsojan kiinnitys maahan nähden
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Mene haluttuun kohteeseen – Toimii kuten Ohjelman hallinta kappaleen kohteeseen lukitseminen
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Etsi kohde – Avaa työkalun jolla voidaan hakea haluttuja kohteita niiden englannin kielisillä nimillä
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Asetukset – Avaa asetusten muokkausikkunan. Lisää kappaleessa asetusten muokkaaminen
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Käynnistettäessä Stellarium ottaa nykyisen ajan tietokoneen kellosta. Ohjelman käyttämä aika ei kuitenkaan muuten ole riippuvainen tietokoneen ajasta tai nykyisestä ajasta. Ohjelmassa aikaa voidaan nopeuttaa tai vaihtoehtoisesti vaikka matkustaa ajassa taaksepäin täysin vapaasti. Ajan hallintaan käytettävät työkalut ovat ruudun oikeassa alakulmassa.
Työkalujen toiminnot on selvitetty seuraavassa.
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Hidasta aikaa – Tällä painikkeella nopeutettua aikaa voidaan hidastaa tai kääntää aika kulkemaan taaksepäin
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Normaalinopeus – Tällä painikkeella aika palaa takaisin normaali nopeuteen
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Nopeuta aikaa – Tällä painikkeella aikaa voidaan nopeuttaa
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Paluu nykyhetkeen – Palauttaa ohjelman kellon takaisin nykyhetkeen.
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Ohjelman asetusten muokkaus tapahtuu työkalurivin asetusten muokkaustyökalulla. Ohjelmassa on paljon muutettavia asetuksia joista keskitymme vain käytönkannalta välttämättömiin.Asetusikkuna avautuu seuraavan näköisenä.
[[Kuva:|thumb|250px|none]]
Asetusikkunassa voidaan liikkua eri asetusten välillä välilehtien avulla.
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Ohjelman sijainti-asetukset löytyvä Location-välilehdeltä.Ohjelman sijainti määrittää pitkälti sen miltä taivas näyttää. Esimerkki kuvassa paikka on asetettu keskiseen Suomeen. Halutessa ohjelmalla voidaan siis katsella miltä taivas mahdollisesti näyttää sillä hetkellä missä tahansa pisteessä maapallolla.
Kun oma sijainti on valittu se voidaan tallentaa ”Save location” -painikkeella.
Edellinen täydellinen auringonpimennys tapahtui Suomessa varhain aamulla 22. päivä Heinäkuuta vuonna 1990. Stellarium -planetaarion tarkoituksena on pyrkiä luomaan aidon maiseman näköinen ympäristö taivaankappaleiden tukimiseen ja katselemiseen omalta tietokoneelta. Ohjelma pystyy esittämään taivaankappaleet täsmälleen oikein laskemalla niiden sijainnin käyttäjän antaman sijainnin ja kellon ajan perusteella. Näin on myös mahdollista matkustaa ajassa taaksepäin katsomaan vuoden 1990 auringonpimennystä.
Tämän ohjeen soveltamiseksi suositellaan tutustumista erilliseen Stellarium planetaarion yleisoppaaseen.
Käynnistä ohjelma normaalisti perustilaansa ja siirry työkalu-valikosta ohjelman asetuksiin napsauttamalla ohjelman asetukset -painiketta.
Ajan asettaminenSiirry asetukset valikon ”Date & Time” -välilehdelleAseta vuodeksi 1990, kuukaudeksi heinäkuu (7) ja päiväksi 22. päiväAseta kellon ajaksi noin 3:30:00 aamulla
Aseta sijainniksi suurin piirtein Joensuus sijainti, jossa pimennys näkyi hyvin. Pituuspiiri on tällöin noin 29º ja leveyspiiri noin 62º.
Tallenna sijaintiNämä asetukset riittävät pimennyksen havaitsemiseksi. Tarpeen mukaan voi olla hyvä valita ohjelmassa käytettäväksi maastoksi mahdollisimman vahan ympärillä oleva kasvillisuutta sisältävä teema. Tämän voi vaihtaa sopivaksi Landscapes -välilehdeltä.Tämän jälkeen asetusikkunan voi sulkea sen oikeasta yläkulmasta.
[[Kuva:|thumb|250px|none]]Ikkunassa näkyy nyt auringon nousu. Itse pimennys tapahtuu siten, että aurinko jatkaa nousemistaan noin 4.30 saakka, kunnes kuu siirtyy hiljalleen auringon eteen, lopulta peittäen sen kokonaan.Tapahtumaa voidaan seurata nopeuttamalla aikaa sopivalla tavalla ja kelata tarvittaessa takaisin päin ajanhallinta toiminnoilla. Napsauttamalla ajan nopeutusta kaksi kertaa ajankulku nopeutuu sopivasti, jolloin pimennyksen näkee hyvin. Aikatoimintojen käyttöä kannattaa harjoitella, jolloin pimennystä voi vaikka katsoa yhä uudestaan eri nopeuksin.
