Levykuva
Levykuva eli image on tietyn massamuistilaitteen (esimerkiksi kiintolevyn) tai levyosion sisällöstä yksi yhteen luotu ja tiedostoon tallennettu kuva. Kun esimerkiksi cd-levyn sisällöstä luotu levykuva poltetaan toiselle cd:lle, tulee toisen levyn sisällöksi täsmälleen sama kuin ensimmäisen. Jos tiedostot vain kopioitaisiin normaalein menetelmin, jäisivät esimerkiksi monet tiedostojärjestelmään ja mahdolliseen osiorakenteeseen liittyvät tiedot siirtymättä.
Cd-levykuvan laatiminen
cat /dev/cdrom > image.iso
tai
dd if=/dev/cdrom of=image.iso
Tyhjän levytilan ongelma
Koska massamuistin sisältöä käsitellään raakamuodossa (bitti bitiltä) tulee luotavaan levykuvaan väistämättä mukaan myös levyn sisältämä tyhjä tila, ts. levykuvasta yhtä suuri kuin massamuistin nimelliskoko. Esimerkiksi 512 Mt:n usb-muistista tehty levykuva on aina kooltaan 512 Mt, riippumatta käytettävästä tiedostojärjestelmästä/osioinnista sekä muistin täyttöasteesta. Cd- ja dvd-levyjä tämä ei kuitenkaan koske, sillä niiden tiedostojärjestelmien lopun jälkeinen osa ei näy käyttöjärjestelmälle (vertaa esimerkiksi komennon df näyttämä tilatieto).
Yksi ratkaisu ongelmaan on täyttää massamuistin tyhjä tila nollabitillä ja luoda pakattu levykuva. Nollabitin lisäämisellä päästään eroon poistettujen tiedostojen jäänteistä jotka lisäävät pakatun tiedoston kokoa.
Massamuistin täyttö nollabitillä:
dd if=/dev/zero of=isotiedosto; rm isotiedosto
Pakatun levykuvan luonti ensimmäisen kiintolevyn ensimmäisesti osiosta (/dev/sda1):
dd if=/dev/sda1 | gzip | dd of=levykuva.img.gz
Levykuvan purku samalle osiolle:
dd if=levykuva.img.gz | zcat | dd of=/dev/sda1
Gzip on yleensä nopeutensa takia Bzip2:ta suositeltavampi pakkausmenetelmä.